在亚述帝国灭亡以后的中东历史可以分为两个主要时期，一个可以称为新巴比仑时期，另一个是波斯帝国时期。新巴比仑时期重要的国家有新巴比仑王国、埃及第二十六王朝、吕底亚王国、米底帝国等，这时希腊的第三次文明也已开始，斯巴达已成了强国。这些国家除了希腊以外，最后都为波斯帝国所统一，而波斯试图征服希腊时，就爆发了希波战争，希腊人的胜利成了人类文明史上重要的转折，因为在此以后，人类文明中心从埃及和美索不达米亚转到了希腊。